برخی کشورها همچون مکزیک، شهروندان خود را ملزم میکنند تا دوره زمانی مشخصی را به خدمت سربازی بروند. همچنین در برخی کشورهای دیگر که سربازی کاملا داوطلبانه است، شهروندان مجبور نیستند به سربازی اجباری بروند مگر آنکه وضعیت بحرانی اعلام شود.
نقش زنان در ارتش تاریخچهای دارد که به ۴۰۰ سال پیش بازمیگردد. در طول تاریخ زنان نقشهای بسیاری در ارتش از جمله نگهبانی و حضور در جنگها داشتهاند هرچند که خدمت وظیفه زنان در ارتش همواره موضوعی جنجالی بوده و به همین دلیل نسبت کمتری از زنان در تاریخ در کنار مردان جنگیدهاند.